Sau những kết quả không tốt ở vòng loại World Cup 2026, HLV Branko Ivankovic đã bị Liên đoàn bóng đá Trung Quốc (CFA) sa thải. Lúc này, CFA đang gấp rút tìm kiếm HLV mới cho ĐTQG trong bối cảnh giải vô địch Đông Á sẽ khởi tranh vào tháng 7 tới.
Trong thời gian qua, CFA đã đưa vào tầm ngắm hàng loạt HLV chất lượng như Shin Tae Yong, Roberto Mancini hay Philippe Troussier. Tuy nhiên, HLV Shin Tae Yong đã phủ nhận có mối liên hệ với ĐT Trung Quốc.
Tờ Chosun viết: “Người hâm mộ Trung Quốc có lẽ muốn Philippe Troussier thay vì Shin Tae-yong. Họ không bao giờ thích một HLV Hàn Quốc dẫn dắt đội tuyển nước nhà. Troussier đã bị sa thải sau khi thua 3 trận liên tiếp trước Indonesia khi còn dẫn dắt ĐTQG Việt Nam. Mặc dù thành tích của ông ở Việt Nam không tốt, song Trung Quốc vẫn muốn có ông vì Troussier đã gặt hái thành tích ấn tượng ở các quốc gia khác, đặc biệt là Nhật Bản vào đầu những năm 2000.
Vào thời điểm đó, Nhật Bản đã vô địch Asian Cup 2000 và tiến vào vòng 16 đội tại World Cup 2002. Ông Troussier cũng đã gắn bó một thời gian khá dài với bóng đá Trung Quốc nên rất hiểu nền bóng đá này”.
HLV Troussier được xem là cái tên phù hợp với bóng đá Trung Quốc. Nhà cầm quân người Pháp có triết lý xây dựng lối chơi bóng ngắn đẹp mắt. Trong quá khứ, HLV Troussier từng có thời gian dài làm việc ở Trung Quốc tại các CLB Shenzhen Ruby, Hangzhou Greentown, Chongqing Liangjiang nên có sự am hiểu nhất định về bóng đá ở đất nước này.
Ngoài ông Troussier, một ứng viên khác được nhắc tới là Roberto Mancini. Vị HLV 60 tuổi đã từng gặt hái thành công tại châu Âu, giúp ĐT Italia và CLB Man City chinh phục nhiều giải đấu. Nhưng ông đã thất bại ở Saudi Arabia. Hiện tại, Roberto Mancini đang tự do. Rào cản ngăn CFA tiếp cận Mancini có lẽ là tiền lương. Ông từng nhận 25 triệu USD/năm khi dẫn dắt ĐT Saudi Arabia, trong khi CFA chỉ có thể trả 2 triệu USD/năm cho Ivankovic.