Trắng tay trước đối thủ UAE, U23 Australia buộc phải dồn toàn lực vào cuộc đối đầu với U23 Việt Nam. Bởi nếu phải nhận thêm một thất bại, giấc mơ dự Olympic Rio 2016 của đội bóng trẻ xứ chuột túi sẽ tan thành mây khói. 

Không quá khi cho rằng, U23 Australia đang xem U23 Việt Nam là đối thủ nhẹ ký nhất ở bảng D và không lạ khi họ đặt mục tiêu lấy trọn 3 điểm. Cũng phải bởi đoàn quân của ông Aurelio Vidmar được đánh giá là ở một đẳng cấp cao hơn so với các học trò của ông Miura.  

U23 Australia là tập thể có đến 8 “ngoại binh” đang thi đấu tại Scotland, Anh, Italia... Việc được đầu quân cho các đội bóng ở các nền bóng đá có trình độ cao cũng phần nào minh chứng cho đẳng cấp của các cầu thủ trẻ xứ chuột túi. Trong cuộc đối đầu với UAE, những cầu thủ này đã làm bộ khung của U23 Australia. 

Chẳng hạn, cặp tiền vệ Edwards-Brillante đang khoác áo Partick Thistle (Scotland) và Como (Italia) được coi là những “linh hồn” ở khu vực giữa sân với khả năng hỗ trợ tấn công và phòng ngự khá hiệu quả. Ở hàng thủ, Donachie và Gallifouco tạo nên bộ đôi trung vệ khá chắc chắn. Bàn thua duy nhất của họ được coi là một “tai nạn” sau cú đá phản ở những phút cuối cùng của trận đấu. 

Ở trận thua 0-1 trước U23 UAE, đoàn quân của ông Aurelio Vidmar đã có những pha phối hợp khá nhịp nhàng và uyển chuyển, nhưng trong những khoảnh khắc quyết định trước cầu môn đối phương, các tiền đạo của U23 Australia lại tỏ ra khá mờ nhạt, cho dù Maclaren có biệt danh mỹ miều “cỗ máy ghi bàn” tại A-League (Giải VĐQG Australia) với 7 bàn thắng sau 12 trận. 

Việc các chân sút không tìm được mành lưới của đối phương chính là nguyên nhân lớn dẫn đến thất bại của U23 Australia!

U23 Australia chỉ có hậu vệ Galloway từng khoác áo ĐT U19 Australia thua U19 Việt Nam, trong khi bên kia chiến tuyến, U23 Việt Nam vẫn trọng dụng hơn nửa đội hình từng tạo nên hai cú sốc cho bóng đá xứ chuột túi. Sự thay đổi mạnh mẽ về nhân sự ấy buộc Công Phượng và đồng đội ra sân với sự thận trọng hơn, cho dù vẫn có thể lấy những “chiến quả” của thời quá khứ làm động lực thi đấu.

Hiện tại có thể thấy, U23 Việt Nam đã để lộ ra nhiều hạn chế hơn so với U23 Australia. Sau thất bại trước U23 Jordan, HLV Toshiya Miura đã cho biết, ông sẽ có những thay đổi đáng kể về nhân sự cũng như lối chơi trước đội bóng trẻ xứ chuột túi. Nếu điều ấy xảy ra thì đó là một tín hiệu tích cực có thể giúp cho U23 Việt Nam thể hiện một hình ảnh tươi mới hơn. 

Sự thay đổi đó có thể là các cầu thủ được đá với đúng sở trường cả về năng lực cá nhân lẫn tập thể (lối chơi nhỏ, ngắn). Sự thay đổi ấy có thể là sử dụng những cầu thủ có khả năng phát động tấn công sắc sảo hơn để các tiền đạo phía trên có nhiều cơ hội để hãm thành đối phương hơn.

Khi ấy, cái duyên của Công Phượng trước mành lưới của Australia (từng ghi 3 bàn vào lưới U19 Australia) mới có nhiều dịp hơn để trỗi dậy.