Kết thúc vòng 17, CLB TP.HCM chỉ có được 1 điểm trước SLNA. Kết quả này khiến thầy trò HLV Phùng Thanh Phương rơi xuống vị trí 11/14 dù có cùng 20 điểm với Hải Phòng và Quảng Nam. Khoảng cách giữa CLB TP.HCM và SLNA lúc này chỉ còn 3 điểm, còn với đội áp chót Bình Định là 7 điểm. Thoạt nhìn, đây là một điểm số tương đối ổn, nhưng nếu nhìn vào lịch thi đấu, thầy trò HLV Phùng Thanh Phương sẽ đối diện với vô vàn khó khăn khi hai vòng đấu tiếp theo phải làm khách trên sân của đội đầu bảng Nam Định và ứng viên vô địch khác là CAHN, đội bóng đang vươn lên đầy mạnh mẽ.
Đứng trước những thách thức, thậm chí là những thất bại đã được nhiều người dự đoán, HLV Phùng Thanh Phương và các cộng sự không khỏi lăn tăn trước câu hỏi: nên chiến đấu với tất cả những gì có thể trước các “đại gia”, hay “tránh voi chẳng xấu mặt nào” để bảo toàn lực lượng cho cuộc đua trụ hạng?.
Có vẻ như ông Phương đã chọn giải pháp thứ hai khi tạo điều kiện cho khá nhiều cầu thủ ít được thi đấu ra sân trong trận gặp Nam Định. Thật bất ngờ, CLB TP.HCM lại dội một “gáo nước lạnh” xuống sân Thiên Trường với bàn thắng mở tỉ số ở phút thứ 10 của Thanh Thảo. Phải rất vất vả, Romulo mới có bàn gỡ cho đội chủ nhà ở phút 60. Ngay cả khi Quốc Gia nhận thẻ đỏ ở phút 83, Nam Định vẫn phải chấp nhận chia điểm với đối thủ.
Rời Thiên Trường trong sự phấn khích, nhưng các học trò của HLV Phùng Thanh Phương không ai dám nói đến một kết quả tích cực trước CAHN – đối thủ đang có phong độ cao với chiến thắng 3-1 trước HAGL. Đội bóng ngành công an quyết tâm giành trọn 3 điểm trước đối thủ được đánh giá là “vừa miếng”, nhưng rồi đoàn quân của HLV Polking đã gặp phải một đối thủ khó chơi. Thậm chí, ở phút 69, hậu vệ Nguyễn Văn Đức phải nhận thẻ đỏ vì phạm lỗi với Bùi Ngọc Long. Kết quả hoà 0-0 như lời HLV Phùng Thanh Phương nói là “trên mức hài lòng”, nhưng các cầu thủ TP.HCM lại cảm thấy tiếc nuối, bởi họ đã có cơ hội giành chiến thắng.
Hai trận hoà trước Nam Định và CAHN, cùng với sự sẩy chân của các đối thủ phía dưới, đã giúp CLB TP.HCM vươn lên đứng thứ 9 trên bảng xếp hạng với 22 điểm. Tức là họ đã hơn đội bét bảng SHB Đà Nẵng đến 11 điểm và hơn Bình Định 6 điểm. Điểm số này đang giúp thầy trò HLV Phùng Thanh Phương tiến gần hơn đến mục tiêu trụ hạng khi V.League 2024/25 chỉ còn 7 vòng đấu nữa sẽ khép lại. Là người cầm sa bàn, ông Phương cũng không giấu được niềm vui khi đội bóng có được kết quả tích cực. Tất nhiên, CLB TP.HCM khó có thể tái lập “kỳ tích” lọt vào top 4 như năm ngoái, nhưng với ông Phương mà nói, như vậy đã là quá đủ để vui rồi.
Ít ai biết rằng HLV Phùng Thanh Phương, người đang lèo lái CLB TP.HCM vượt qua muôn trùng khó khăn, lại chỉ được lãnh đạo đội bóng ký hợp đồng theo từng năm. Tức là, dù ông Phương có là “công thần”, có hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, thì cũng không ai đảm bảo rằng ngày mai ông sẽ không bị... sa thải.
Nghe vô lý, nhưng có vẻ như đây lại là “quy định bất thành văn” mà những người đứng đầu CLB TP.HCM đang áp dụng. Hơn một lần, khi được hỏi về chuyện hợp đồng, HLV Phùng Thanh Phương chỉ cười rồi nói gọn lỏn: “Cái này hỏi mấy sếp giúp Phương. Bản thân cứ làm công việc tốt của mình đã, cứ vui và tận tâm với nghề, còn đến đâu thì đến”.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
