Walker, 34 tuổi, không có mặt trong đội hình Man City khi họ vùi dập Salford City 8-0 ở vòng 3 FA Cup cuối tuần qua. Trong buổi họp báo, Guardiola tiết lộ hậu vệ người Anh đã "yêu cầu được khám phá các lựa chọn thi đấu ở nước ngoài vào cuối sự nghiệp", đồng thời thừa nhận ông "muốn ưu tiên những cầu thủ có tâm trí ở đây hơn".

Walker hiện đang được đồn đoán với một số CLB, trong đó AC Milan là ứng cử viên hàng đầu để chiêu mộ anh trong kỳ chuyển nhượng tháng 1. Tuy nhiên, sự chú ý đang đổ dồn vào tương lai của một ngôi sao trẻ mới nổi của Man City, James McAtee.

Cầu thủ 22 tuổi trở lại Man City mùa hè vừa qua sau thời gian cho mượn tại Sheffield United, song chủ yếu phải ngồi dự bị trong mùa giải này. Dù vậy, sau những màn trình diễn ấn tượng trước Leicester và West Ham, McAtee đã được đá chính trong trận gặp Salford và tỏa sáng với một cú hat-trick trong hiệp hai.

Tại Anh, các CLB như Fulham, Nottingham Forest, West Ham hay Brentford đã bày tỏ sự quan tâm đến McAtee. Tuy nhiên, theo chuyên gia tin chuyển nhượng Fabrizio Romano, Bundesliga có thể là điểm đến khả dĩ nhất cho tài năng trẻ này. Leverkusen, Mainz, RB Leipzig, Dortmund và Stuttgart đều đã liên hệ với Man City để hỏi mua McAtee, người được định giá khoảng 25 triệu bảng.

Theo The Telegraph, McAtee muốn rời Man City do không hài lòng với thời lượng thi đấu hạn chế. Với khả năng Omar Marmoush sẽ cập bến Etihad từ Frankfurt thời gian tới, cơ hội ra sân của McAtee ở Man xanh có thể càng thu hẹp.

Dù McAtee đã chơi xuất sắc trước Salford, HLV Guardiola lại đưa ra nhận xét bất ngờ, cho rằng anh vẫn có thể cải thiện hơn nữa. "Tôi không phủ nhận việc tôi hạnh phúc vì cậu ấy đã ghi một hat-trick, điều đó không dễ dàng", Guardiola nói. "Nhưng McAtee có thể chơi tốt hơn. Hiệp một không phải là màn trình diễn tốt nhất của cậu ấy".

Dù vậy, Guardiola vẫn gọi McAtee là "một tài năng đặc biệt" và "cầu thủ đầy triển vọng". Ông cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của McAtee trong thế hệ các cầu thủ trẻ như Morgan Rogers, Cole Palmer, Liam Delap, Romeo Lavia hay Jadon Sancho.

Lúc này, McAtee vẫn còn hợp đồng với Man City đến năm 2026.