Hình ảnh Rodri cầm Quả Bóng Vàng diễu hành trước trận đấu tại sân Etihad chắc chắn là lời nhắc nhở về tầm quan trọng của anh đối với Man City. Dù vậy, điều này vẫn không thể sánh được với những gì diễn ra sau đó, khi nhà ĐKVĐ bị Tottenham vùi dập không thương tiếc ở vòng 12 của giải Ngoại hạng Anh.

Mỗi khi Man City nhận bàn thua, ống kính máy quay lại lia về vị trí Rodri đang ngồi trên khán đài. Gương mặt của tuyển thủ Tây Ban Nha trông đầy đăm chiêu và bất lực, khi anh chứng kiến Spurs tung hoành ở khu vực mà mình từng kiểm soát, nơi mà sự vắng mặt của anh đã tạo ra khoảng trống chết người.

Thực tế, sự mong manh của Man City đã được cảnh báo từ lâu, song cho đến nay mọi thứ mới trở nên rõ ràng. Điều này thể hiện qua cách James Maddison băng lên, không bị ai theo kèm, tận dụng khoảng trống nơi hàng thủ Man City và ghi bàn mở tỷ số. Bảy phút sau, anh lặp lại điều đó, lần này là nhận đường chuyền của Son Heung-Min thay vì quả tạt từ Dejan Kulusevski.

Bàn thắng thứ ba của Tottenham có lẽ sẽ là khoảnh khắc khiến Pep Guardiola đau lòng nhất khi xem lại trận đấu,