Tỷ phú người Anh luôn nhấn mạnh về mối quan hệ của mình với MU sau khi mua CLB. Nhưng những gì Ratcliffe đang làm lại đi ngược lại với những điều giới mộ điệu Quỷ đỏ thành Manchester từng hy vọng. Sau gần hai thập kỷ bị gia đình Glazer bỏ bê, người ta tin rằng CLB sẽ quay trở lại đúng hướng dưới sự dẫn dắt của một người đàn ông có nhiều năm kinh nghiệm trong quản lý thể thao đỉnh cao.

Ratcliffe lớn lên ở phía bắc Manchester, đã từng đến Old Trafford cùng cha mình khi còn nhỏ và đã trực tiếp xem trận chung kết Champions League năm 1999 tại Barcelona. Có một cảm giác chân thành rằng ông sẽ đưa đội bóng trở lại MU đích thực và lắng nghe những tâm tư của người hâm mộ nơi đây thay vì tỏ ra khinh thường họ.

• Nhận định bóng đá MU vs Ipswich, 02h30 ngày 27/2

Nhưng chỉ sau hơn một năm, Ratcliffe đã bộc lộ bản chất thực sự. Trang GOAL đã điểm lại 10 khoảnh khắc tồi tệ chứng minh một thực tế rằng, Ratcliffe không hề quan tâm đến CLB, đến những người làm việc cho đội bóng và những người yêu MU, chẳng khác những người đồng sở hữu từ Florida là bao…

Sai lầm ở trận chung kết FA Cup

Thường thì 1 tuần trước bất cứ một trận chung kết nào cũng đều là khoảng thời gian rất phấn khích và dành toàn bộ sự quan tâm cho những nhân vật chính như HLV, các cầu thủ. Nhưng Ratcliffe đã làm gì? Tỷ phú người Anh bí mật đàm phán tìm kiếm HLV mới, trong khi Erik ten Hag chuẩn bị bước trận đấu quan trọng nhất mùa giải 2023/24 của MU.

Để rồi sau khi đánh bại Man City của Pep Guardiola, khoảnh khắc tỏa sáng của Ten Hag đã bị phá hỏng. Và buổi họp báo sau trận đấu của ông đáng lẽ phải là một khoảnh khắc để ăn mừng, thì lại bị chi phối bởi những câu hỏi về việc liệu ông có bị sa thải hay không.

Gia hạn với Ten Hag

Chiến thắng của MU trước Man City tại Wembley đã khiến Ratcliffe và các cộng sự rơi vào tình thế khó xử. Tuy nhiên, kể cả chức vô địch FA Cup cũng không thể xóa bỏ một mùa giải đáng xấu hổ và Ten Hag vẫn phải ra đi. Vì vậy, giới mộ điệu đã rất kinh ngạc với những gì xảy ra tiếp theo.

Một tháng sau trận chung kết FA Cup và sau khi các cuộc thảo luận suôn sẻ giữa MU và Thomas Tuchel, người ta thông báo rằng, Ten Hag không chỉ tiếp tục nắm quyền mà còn được gia hạn hợp đồng. Rồi ông được chi gần 200 triệu bảng để mua về 5 tân binh, trong đó Noussair Mazraoui và Matthijs de Ligt - những người từng là học trò của ông tại Ajax. Và phần còn lại thì chúng ta đều đã biết.

Sa thải nhân viên hàng loạt

Đã có một loạt các câu chuyện liên quan đến các biện pháp cắt giảm chi phí của Ratcliffe sau khi ông nhậm chức. Một số trong đó được nhiều người ủng hộ đồng tình, chẳng hạn như hủy thẻ tín dụng và xe riêng cho nhân viên cấp cao. Nhưng hành động sốc nhất là thông báo hồi tháng 7/2024 với nội dung: 250 nhân viên sẽ mất việc.

Trong số những người bị sa thải có giám đốc truyền thông lâu năm John Allen, người đã làm việc tại câu lạc bộ từ năm 1999, cũng như nhà sử học Cliff Butler và người quản lý trang phục Alex Wylie, những người đã gắn bó với Old Trafford trong 40 năm.

Cắt hợp đồng đại sứ của Sir Alex Ferguson

Một "bom tấn" khác đã xảy ra vào tháng 10/2024, khi Ratcliffe đã quyết định chấm dứt vai trò đại sứ CLB của Sir Alex Ferguson vào cuối mùa giải 2024/25. Ferguson đã giữ chức vụ này kể từ khi nghỉ hưu vào năm 2013. Với Fergie, tổn thất về tài chính là quá nhỏ so với sự xúc phạm lớn mà Ratcliffe tạo ra sau những gì ông đóng góp. Bởi, gần như một mình ông đã biến MU thành một hiện tượng toàn cầu như ngày nay.

"Nếu Sir Alex có thể bị sa thải, thì không ai an toàn ở MU”, Rio Ferdinand hay tin như sét đánh ngang tai. Đến một người vốn không để ý nhiều đến thế sự như Eric Cantona cũng phải thốt lên rằng, Sir Alex Ferguson nên được phép làm bất cứ điều gì mình muốn ở CLB này cho đến ngày ông qua đời. King Eric đã viết trên Instagram. "Thật là thiếu tôn trọng. Thật là thảm họa. Sir Alex Ferguson sẽ mãi mãi là HLV vĩ đại nhất trong lòng tôi! Và tôi đã ném tất cả bọn họ vào một túi phân lớn!".

Sai lầm trong quản lý

Chẳng có gì ngạc nhiên khi MU thông báo sa thải Ten Hag đúng 1 ngày sau trận thua đáng thất vọng trước West Ham vào tháng 10/2024. Đây là trận thua thứ 4 của đội trong 9 trận tại Premier League. Nhưng quyết định này được đưa ra muộn khoảng 4 tháng, khiến MU phải tăng chi phí cho việc sa thải ông và ê-kíp.

Theo đó, MU đã phải trả 10,4 triệu bảng để chấm dứt hợp đồng với nhà cầm quân người Hà Lan, và sau đó chi thêm 11 triệu bảng để mua lại giao kèo của Ruben Amorim tại Sporting Lisbon, mặc dù HLV Bồ Đào Nha thừa nhận rằng ông muốn tiếp quản đội bóng vào mùa giải tiếp theo hơn.

Điều này đang mang đến hệ lụy rất lớn. Mặc dù Amorim được xem là người lý tưởng để vực dậy MU, nhưng với một đội hình hoàn toàn không phù hợp với phong cách chơi của ông, Quỷ đỏ thành Manchester đang có một mùa giải bỏ đi, với chuỗi kết quả tệ nhất của CLB trên sân nhà kể từ mùa 1893/94: thua 5, thắng 1 ở 6 trận gần nhất.

Tăng giá vé khủng khiếp

Ratcliffe đã khiến giới mộ điệu kinh hoàng khi đưa ra mức giá vé gây sốc vào giữa mùa giải. Các CĐV đặt vé trước sẽ phải trả ít nhất 66 bảng để đến sân theo dõi các trận đấu và không còn chính sách giảm giá vé dành cho trẻ em hoặc người trên 65 tuổi nữa.

Trước những thay đổi được đưa ra mà không có bất kỳ sự tham vấn nào, những tấm vé đó ban đầu có giá 40 bảng dành cho người lớn và 25 bảng cho trẻ em, giờ đã tăng lần lượt 65% và 164%. Để biện minh cho việc đó, Ratcliffe tuyên bố: "Tôi không nghĩ rằng giá vé xem MU lại rẻ hơn giá vé xem Fulham!".

Làm trò hề với Ashworth

Có lẽ động thái đáng lên án nhất của Ratcliffe là quyết định sa thải Dan Ashworth, người mà trước đó ông từng gọi là “giám đốc thể thao đạt điểm 10/10”, chỉ 5 tháng sau khi cố gắng chiêu mộ ông. MU đã phải mất rất nhiều công sức để thuyết phục chuyên gia chuyển nhượng này rời Newcastle.

Được biết, MU phải chi tổng cộng 4,1 triệu bảng để giải phóng hợp đồng của Ashworth với "Chích chòe" và sau đó lại trả tiền bồi thường để sa thải ông. Việc làm này cho thấy sự tàn nhẫn và thiếu hiểu biết của Ratcliffe trước sau gì cũng rước họa cho MU.

Coi thường đội nữ

Ratcliffe đã nhiều lần làm những người quan tâm đến đội bóng nữ của CLB phải khó chịu. Ông đã không tham dự trận chung kết Cúp FA nữ với Tottenham vào tháng 5/2024. Thay vào đó, ông chọn xem đội nam thi đấu trên sân nhà với Arsenal, và sau đó tỏ ra vụng về khi nói trong một cuộc phỏng vấn trên Bloomberg vào tháng 6 cùng năm rằng ông "chưa thể quan tâm chi tiết được đội bóng nữ", và rằng ông chủ yếu tập trung vào "giải quyết các vấn đề của đội một nam".

Thậm chí, đội nữ MU đã bị đối xử một cách thiếu tôn trọng khi bị yêu cầu rời khỏi phòng thay đồ mới xây dựng tại Carrington để nhường chỗ cho đội nam, nơi có cơ sở vật chất đang được cải tạo và phải sử dụng các tòa nhà di động trong thời gian đó.

Cắt giảm chi phí làm từ thiện

Tháng 11/2024, Ratcliffe không chỉ tàn nhẫn mà còn vô cảm khi lên kế hoạch cắt giảm một nửa số tiền tài trợ cho Hiệp hội người hâm mộ khuyết tật của MU (MUDSA), sau khi họ bị ảnh hưởng nặng nề bởi giá tăng cao đối với bãi đậu xe vào ngày diễn ra trận đấu. Theo đó, CLB chỉ hỗ trợ MUDSA có 40.000 bảng mỗi năm.

Một tháng sau, Ratcliffe cũng đã quyết định cắt giảm tài trợ cho Hiệp hội cựu cầu thủ MU, một tổ chức bảo vệ nhiều cầu thủ từng chơi cho CLB và có sự nghiệp bị cắt ngắn vì chấn thương.

Tiếp tục sa thải nhân viên

Thông báo hồi đầu tuần rằng sẽ có tới 200 người bị sa thải là đòn giáng mới nhất vào tinh thần của đội ngũ nhân viên MU, và cùng lúc đó có thông tin cho biết CLB sẽ chấm dứt dịch vụ cung cấp bữa trưa miễn phí cho nhân viên tại Old Trafford và sẽ chỉ phục vụ súp và bánh sandwich cho nhân viên tại sân tập Carrington của CLB.

Rõ ràng, việc sa thải là vấn đề lớn hơn, nhưng cả hai quyết định đều cho thấy sự coi thường nhân viên của Ratcliffe. Và, một tương lai xám xịt đang chờ MU phía trước.