Những tuyên bố đó hoàn toàn không có cơ sở. Nói một cách đơn giản, MU vẫn sẽ hoạt động như một công ty trong 9 tháng nữa nếu không tái cấu trúc nhân sự và tiết kiệm tiền. Phá sản có nghĩa là CLB sẽ buộc phải đóng cửa, nhưng MU là một công ty niêm yết trên SEC mà Ratcliffe đã mua với mức định giá 6,4 tỷ USD và có nhiều cơ chế để tránh số phận bi thảm như vậy.

MU thực sự gặp vấn đề về tiền mặt, với tổng số tiền 74 triệu bảng của mùa giải trước chỉ có thể đạt được nhờ khoản đầu tư 159 triệu bảng của Ratcliffe theo các điều khoản trong thỏa thuận của ông với nhà Glazer. Nếu không, dòng tiền chảy ra khỏi CLB so với số tiền tạo ra sẽ khiến MU bị lỗ 86 triệu bảng.

Nhưng không phải số lượng nhân sự hay bữa trưa cho nhân viên đã khiến MU bị thâm hụt trong 5 năm qua; mà là việc mua bán cầu thủ và trả lãi cho khoản nợ. Mùa trước, MU đã chi 191 triệu bảng cho các bản hợp đồng mới và 36 triệu bảng để trả các khoản vay ngân hàng, một phần là những khoản nợ mà CLB bị nhà Glazer ép phải trả.

Để minh chứng, BBC đã có một bài viết chạy tít gây sốc: "Một vài cầu thủ của MU không đủ giỏi và được trả lương quá cao". Đây chắc chắn là thứ bắt mắt và có khả năng sẽ gây ảnh hưởng nặng nề đến phòng thay đồ tại Old Trafford, bởi vì toàn đội đã thi đấu kém cỏi trong hai mùa giải qua.

Ratcliffe nói rằng kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2025 của MU sẽ bị ảnh hưởng bởi thực tế là CLB vẫn còn nợ hàng trăm triệu bảng phí chuyển nhượng đối với các cầu thủ đã ký hợp đồng trước khi INEOS đến vào năm 2024. Antony, Casemiro, Andre Onana, Rasmus Hojlund và Jadon Sancho, những người có tổng phí chuyển nhượng vượt xa 300 triệu bảng là những cầu thủ mà MU vẫn còn nợ tiền.

Ông cho biết: “Đây đều là di sản quá khứ, dù có thích hay không, chúng ta đã thừa hưởng và phải giải quyết chúng”. Sancho đang được cho Chelsea mượn, tương tự là Antony ở Real Betis. Casemiro không được dùng, phong độ của Onana rất tệ, trong khi Hojlund không ghi bàn trong 20 trận.

Để đưa vấn đề này vào bối cảnh thực, UEFA gần đây đã công bố báo cáo về bối cảnh tài chính và đầu tư của các CLB châu Âu, trong đó liệt kê MU đứng đầu về lợi nhuận hoạt động là 144 triệu euro (121 triệu bảng), cao hơn Arsenal (141 triệu euro), Real Madrid (133 triệu euro) và Tottenham (87 triệu euro). 

Đó là số tiền kiếm được từ hoạt động hàng ngày của CLB thông qua doanh thu bán vé, hàng hóa, tài trợ, doanh thu phát sóng, trừ đi các chi phí hoạt động như tiền lương, đi lại và hóa đơn. MU đã ký một thỏa thuận với Qualcomm trị giá 225 triệu USD trong 3 năm.

Không nghi ngờ gì nữa, có những lĩnh vực chi tiêu vượt mức trong tổ chức, nhưng các quyết định của Ratcliffe về việc điều hành CLB xuất phát nhiều hơn từ hệ tư tưởng INEOS hơn là một mệnh lệnh tài chính tuyệt đối.

Theo các báo cáo gần đây nhất, MU dự kiến sẽ tiết kiệm được 40 đến 45 triệu bảng trong lần sa thải hàng loạt đầu tiên với 250 người. Vì vậy, một con số tương tự có vẻ hợp lý cho đợt tiếp theo. Nhưng Ratcliffe đưa ra những thay đổi cao hơn nhiều: "Chúng tôi đã giảm chi phí điều hành CLB khoảng 125 triệu bảng, vì vậy điều đó sẽ biến đổi CLB".

Tuy nhiên, Ratcliffe cũng đã có lãng phí, đáng chú ý là 4,1 triệu bảng cho sự ra đi của giám đốc thể thao Dan Ashworth, 10,6 triệu bảng cho việc sa thải Ten Hag và 11 triệu bảng cho việc thuê Amorim. Kết thúc ở nửa dưới của Premier League sẽ làm mất 30 triệu bảng tiền thưởng. 

MU, dưới thời Ratcliffe, cũng đã rút 200 triệu bảng từ cơ sở tín dụng luân chuyển để thanh toán cho các khoản chuyển nhượng vào mùa Hè 2024. Ratcliffe cũng đã kêu gọi chi 50 triệu bảng để cải tạo sân tập.

Bất chấp mọi lời chỉ trích ngụ ý về sự quản lý của nhà Glazer đối với MU, Ratcliffe đã không tấn công họ về các khoản thanh toán lãi suất cho khoản nợ của CLB. “Lãi suất là một trong những chi phí nhưng không phải là chi phí lớn nhất”, ông nói. Các khoản thanh toán lãi suất gần đây đã đạt tới 1 tỷ bảng cộng dồn.

Ông cho biết bức tranh chính xác về bảng cân đối kế toán của MU vẫn chưa “rõ ràng như pha lê” trong giai đoạn thẩm định giữa “một rừng số liệu”. Nhưng đã có một vài tháng để phân tích các tài khoản trong quá trình bán và MU là một công ty đại chúng.