Chân sút người Uruguay chơi rất tệ trong hiệp một trận gặp Southampton. Nhưng sang hiệp 2, Nunez đóng vai người hùng của Liverpool với 1 bàn thắng và mang về 1 quả penalty, mở ra một cuộc ngược dòng ở Anfield.  

Đối với Nunez, sự bực tức nóng vội và sự hưng phấn tự tin cùng có trong một con người. Tiền đạo 25 tuổi về phong độ nhìn chung thì chán nhưng chính anh lại là người mang tới những khoảnh khắc đột biến cho Liverpool mùa này.

Đã có nhiều cầu thủ Liverpool giỏi hơn Nunez. Cũng có nhiều cầu thủ tệ hơn. Nhưng không ai liên tục tạo ra nhiều khoảnh khắc điên rồ như vậy trong màu áo Liverpool, cũng như không ai tạo ra cả tiếng la ó thất vọng lẫn niềm hân hoan tột độ như vậy. Với Nunez, sự bực tức và hưng phấn luôn là một phần của câu chuyện.

Đúng lúc những người yêu mến Liverpool tặc lưỡi “thôi chẳng trông chờ gì vào anh chàng này”, thì Nunez lại lên tiếng. Trong hiệp 1 trận đấu với Southampton, Nunez dường như đang thực hiện nhiệm vụ mang lại hy vọng cho… Arsenal khi phung phí cơ hội, lao vào những pha vào bóng ngớ ngẩn và thi đấu rất lạc lõng với các đồng đội. Nunez “ngốc nghếch” đến độ người ta có cảm giác rằng anh cần phải được nhắc nhở bản thân đang khoác trên mình chiếc áo đỏ đầy kiêu hãnh.

Nunez thời điểm đó đã rất tệ và thậm chí có thể nhận thẻ đỏ nếu các trọng tài nghiêm khắc hơn trong pha vào bóng của anh với Kyle Walker-Peters trong thời gian bù giờ của hiệp 1. Nunez vung chân về phía hậu vệ Southampton mà không có ý định giành bóng và rất may anh chỉ bị cảnh cáo bằng 1 thẻ vàng. Anh tệ đến mức không ai ở Anfield có thể mong đợi điều gì trong hiệp 2 từ mình.

Sau khi Liverpool bị dẫn bàn, Arne Slot biết rằng ông phải sửa chữa sai lầm trong việc lựa chọn đội hình bằng ít nhất 3 sự thay đổi người. Và nếu Nunez lãnh thẻ đỏ, thì quyết định về số 9 sẽ nằm ngoài tầm tay của nhà cầm quân người Hà Lan.

May mắn là, Slot kiên nhẫn với Nunez hơn người ta tưởng và anh có dịp “sống sót” sau 3 sự thay người của The Kop sau giờ nghỉ. Chỉ trong vòng 8 phút đầu hiệp 2, Nunez đã ghi bàn và kiếm được quả phạt đền để thay đổi cục diện trận đấu.

“Nunez, Nunez, Nunez”, The Kop lại hát vang tên anh khi tiền đạo người Uruguay chuyển đổi đường chuyền của Luis Diaz thành bàn gỡ hòa, trước khi mang về 1 quả phạt đền để Mohamed Salah thực hiện thành công, đưa Lữ đoàn đỏ lên dẫn trước 2-1. Chiến thắng chung cuộc 3-1 giúp Liverpool gia tăng cách biệt lên 16 điểm với Arsenal (nhưng đá nhiều hơn 2 trận).

Nunez nhận được tràng pháo tay vang dội trên khắc các khán đài Anfield khi được cho ra nghỉ ở phút 68 và Diogo Jota vào sân thay anh. Tên của Nunez cũng được hô vang to nhất khi các cầu thủ Liverpool chào tạm biệt khán giả sau trận đấu, như thể sự điên rồ trước đó của anh chỉ là để trêu chọc Arsenal tin rằng một trong những cú sốc lớn nhất của Premier League là có thể.

“Tôi luôn ghét phải thay một người có thể ghi bàn. Tôi đã chấp nhận rủi ro nhất định khi giữ cậu ấy lại. Đó cũng là cuộc sống của một số 9. Bạn chế nhạo khi cậu ấy biến bàn thắng thành một cơ hội, nhưng hôm nay bạn cũng thấy được hiệu suất làm việc mà cậu ấy có thể mang lại cho đội bóng”, Slot nói về quyết định tiếp tục giữ Nunez lại trên sân trong hiệp 2.

Khi mùa giải thứ ba tại Liverpool của anh sắp kết thúc, thì đây gần như là năm cuối của Nunez ở Anfield. Mọi kỳ vọng trở thành “Luis Suarez mới” ở The Kop đã tan biến. Anh cũng sẽ không bao giờ có thể so sánh với số 9 vĩ đại khác của Liverpool như Ian Rush hay Robbie Fowler.

Lối chơi của Nunez vẫn có phần thô ráp, ngây ngô, phung phí rất nhiều cơ hội nhưng lại có quá nhiều đóng góp quan trọng cho Liverpool trong 3 năm tại đây. Cú đúp trước Brentford, pha "dọn cỗ" trước PSG và sự khác biệt trong hiệp 2 với Southampton đêm qua là những ví dụ điển hình nhất. Nunez là thế, luôn ở lằn ranh giữa dở và hay.