Chỉ trong thời gian ngắn, Mbappe lại trở thành một phiên bản khác. Sau bước ngoặt trên sân San Mames của Bilbao, mọi thứ đều là thiên đường cho đến khi xuất hiện hai trận đấu với Betis và Atletico. Trong tổng số 28 bàn thắng và 5 kiến tạo của anh mùa này, 18 bàn và 3 kiến tạo đến ở 19 trận gần nhất. Nhưng trong hai trận vừa qua, con số ấy là 0, và chỉ có một cú dứt điểm quá hiền về phía khung thành đối phương. Nội bộ Real Madrid không lo lắng, nhưng giới quan sát bên ngoài thì bất ngờ.
Vì thế, HLV Carlo Ancelotti đã phải lên tiếng bảo vệ thể trạng của Mbappe: "Cậu ấy không thể tập luyện nhiều vì đau răng. Mbappe đã không thể tập trong ba ngày, nên bước vào trận gặp Betis mà chưa có trạng thái tốt nhất. Những phút thi đấu vừa qua sẽ giúp ích cho cậu ấy". Tuy nhiên, HLV người Italia cũng không giấu được sự thay đổi sắc thái so với trước trận đấu tại Villamarin: "Cậu ấy đã mất răng và tôi nghĩ nó sẽ không mọc lại", ông nói đùa. Chiếc răng không thể quay lại, song Real Madrid cần Mbappe trở lại ngay lập tức.
Các con số không phải lúc nào cũng phản ánh hết thực tế trên sân, nhưng trong trường hợp này, chúng nói lên tất cả. Trận gặp Atletico, cú sút duy nhất của Mbappe đến từ ngoài vòng cấm, bằng chân trái và không có nhiều niềm tin, dễ dàng bị Jan Oblak bắt gọn. Anh thất bại trong cả 4 lần rê bóng, không kiếm được quả đá phạt nào (trong khi Vinicius có 4), mất bóng 12 lần - con số tệ thứ 4 của Mbappe kể từ lúc gia nhập Los Blancos, và có trận đấu tệ nhất về mặt tranh chấp tấn công (chỉ thắng 2/10 pha).
Tỷ lệ chuyền bóng chính xác của Mbappe cũng thấp nhất trong số các cầu thủ tuyến trên của Real Madrid (82,5%, chỉ hơn Thibaut Courtois với 79,2%), và không một đường chuyền nào của anh đạt thành công trong vòng cấm đối phương. Rõ ràng, ngôi sao người Pháp chỉ còn là cái bóng của mình thời gian qua.
Thậm chí, Mbappe còn có một pha xử lý sai lầm mà HLV Diego Simeone phía Atletico có thể vin vào. Khi đồng hồ điểm phút bù giờ và tỷ số là 2-1, Mbappe đã thoát xuống sát đường biên ngang nhưng lại chuyền lỗi cho Vinicius, bỏ lỡ cơ hội kết liễu Atletico. Người Madrid ôm đầu tiếc nuối, còn Simeone thì nở nụ cười mãn nguyện: "Khoảnh khắc ấy không thành bàn, và điều đó mở ra cánh cửa cho trận lượt về…".
Mbappe đã lu mờ ở lượt đi vòng 1/8 Champions League, giống như cách anh biến mất tại Villamarin: chỉ 68% chuyền bóng chính xác, 64% trong khu vực tấn công, không có cú sút nào trúng đích, không kiến tạo, tỷ lệ rê bóng thành công chỉ 50% (3/6). Tuy nhiên, đây không phải lần đầu Mbappe phải vượt qua một giai đoạn khó khăn.
"Vấn đề của tôi khi đó là tâm lý. Và ở Bilbao, tôi nhận ra rằng mình không thể chơi tệ hơn nữa. Đó là lúc tôi tự nhủ: 'Tiến lên, cậu không đến Madrid để đá bóng như thế này'", anh từng thừa nhận. Đó là động lực giúp Mbappe trở lại mạnh mẽ. Và lần này cũng vậy, không có gì đáng báo động. Ban huấn luyện Real Madrid tin rằng đây chỉ là vấn đề nhịp thi đấu. Hai cú vấp ngã. Không hơn.
Mbappe sẽ có cơ hội lấy lại phong độ khi Real Madrid đối đầu Rayo Vallecano vào Chủ nhật này (9/3). Và sau đó là trận lượt về với Atletico ở Champions League. HLV Ancelotti đã có giải pháp: Kiên nhẫn. Mbappe cũng biết rõ điều đó - xóa bỏ và làm lại từ đầu.
Lịch thi đấu dày đặc luôn có hai mặt. Khi mọi thứ diễn ra quá nhanh, cả tốt lẫn xấu, đều không có thời gian để đắm chìm trong nó. Đừng quên chỉ trong 9 ngày giữa trận gặp Girona và Atletico, Real Madrid đã đá 3 trận và Mbappe chỉ góp mặt ở hai. Nhưng ngay ở trận gặp Girona đó, dù không ghi bàn, anh vẫn để lại dấu ấn: 6 cú sút (so với chỉ 1 trước Betis và Atletico), 3 lần bị Paulo Gazzaniga từ chối, 1 pha kiến tạo cho Vinicius ấn định tỷ số 2-0, tạo ra 5 cơ hội (so với 2 trong hai trận vừa qua) và thống kê bàn thắng kỳ vọng (xG) lên đến 0,93 (so với 0,03 trước Betis và Atletico).
Bàn thắng rất quan trọng, song không phải tất cả. Ngày hôm ấy, Mbappe vẫn là chính anh. Sau đó, anh đến gặp nha sĩ. Mọi thứ diễn ra như thể đã trôi qua rất lâu, nhưng thực ra chỉ là một thoáng chớp mắt. Và giờ đây, mục tiêu của Mbappe đã rõ ràng - trở lại là chính mình.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
