Messi, người 8 lần giành Quả bóng vàng, đang tiến gần đến hồi kết của sự nghiệp huyền thoại của mình. Ở tuổi 37, anh vẫn tiếp tục tỏa sáng tại Mỹ trong màu áo Inter Miami - với danh hiệu MVP (cầu thủ xuất sắc nhất) tại MLS năm 2024.

Một thế hệ tài năng mới đang nổi lên sau Messi và đối thủ truyền kiếp Cristiano Ronaldo, với thần đồng 17 tuổi Yamal là một phần của nhóm này. Yamal đã là nhà vô địch EURO 2024, đoạt danh hiệu Golden Boy và Kopa Trophy.

Gavi, một cựu học viên của học viện La Masia, đánh giá Yamal rất cao. Anh chia sẻ với các phóng viên sau chiến thắng trước Real Betis tại Cúp Nhà vua: “Với tôi, cậu ấy là cầu thủ giỏi nhất thế giới, chỉ sau Messi". 

"Lamine rất tài năng, là cầu thủ giỏi nhất hiện tại. Nhưng thật ngớ ngẩn khi so sánh cậu ấy với Messi vì sẽ chỉ có một Messi. Cậu ấy là duy nhất, cũng giống như sẽ chỉ có một Xavi, Andres Iniesta hoặc Sergio Busquets. Chúng ta phải tự tạo ra con đường của riêng mình”.

Yamal rất muốn tránh xa những lời so sánh với Messi, vì anh muốn trở thành một huyền thoại của bóng đá với danh tiếng của riêng mình. Tuy nhiên, anh sẽ tiếp tục bị so sánh với cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại của Barcelona.

Ở trận đấu với Betis, Yamal đóng góp 1 bàn thắng và 1 kiến tạo giúp Barca giành chiến thắng với tỷ số 5-1 đồng thời chính thức giành quyền vào tứ kết Cúp Nhà vua. Trước đó, anh cũng tỏa sáng giúp Barca đánh bại Real ở chung kết Siêu Cúp Tây Ban Nha.

Yamal đã ghi bàn cả 3 trận gần đây, góp công đầu vào những chiến thắng giòn giã trước Bilbao (2-0), Real Madrid (5-2) và Betis (5-1). Tính từ đầu mùa giải, cầu thủ 17 tuổi đã in dấu giầy vào 22 bàn thắng bao gồm 9 bàn và 13 kiến tạo, vẫn đứng sau Raphinha (20 bàn, 11 kiến tạo) và Lewandowski (26 bàn, 3 kiến tạo).