Những quân bài dự bị xuất sắc
Amorim từng đặt câu hỏi: “Man United nào sẽ ra sân hôm nay?” – và ông đã nhận được hai câu trả lời. Một đội bóng tẻ nhạt, chậm chạp và đầy sai lầm ở hiệp một; và một tập thể bùng nổ, cảm hứng và sắc bén ở hiệp hai, kết thúc bằng siêu phẩm từ 50m của Mason Mount gợi nhớ tới David Beckham.
Khi mọi thứ có vẻ như đang trượt khỏi tay, Man United bỗng vùng lên mạnh mẽ, và Mount – bản hợp đồng 55 triệu bảng – lần đầu tiên ghi bàn ở Old Trafford sau gần hai năm, lại làm điều đó với một màn trình diễn hủy diệt. “Đôi khi bạn ngồi dự bị, nhưng bạn lại có thể thay đổi cả trận đấu”, Amorim chia sẻ sau trận.
Amad Diallo cũng được tung vào sân cùng lúc và anh đã kiến tạo để Rasmus Hojlund có bàn thắng dễ dàng nhất sự nghiệp. Trước đó, Casemiro đã mở tỷ số bằng một pha đánh đầu từ quả đá phạt của Bruno Fernandes – tương tự như bàn thắng anh ghi ở lượt đi tại San Mames. Tính ra, Man United đã ghi 4 bàn chỉ trong 19 phút ở Old Trafford.
Athletic Bilbao, giống như Lyon ở vòng trước, lại là đội mở tỷ số trên sân Old Trafford. Mikel Jaureguizar đã có bàn thắng thứ ba cho CLB bằng một cú cứa lòng đẹp mắt vào góc xa. Nhưng sai lầm của Harry Maguire, mất bóng ngay trước vòng cấm, đã tạo điều kiện cho tình huống này – làm lu mờ pha kiến tạo xuất sắc của anh ở trận lượt đi.
Dù thua đậm, Bilbao vẫn xứng đáng được ngợi khen. Một đội bóng bị tàn phá bởi chấn thương và án treo giò: họ không có Dani Vivian, Oihan Sancet, Inaki Williams và Nico Williams. Thế nhưng, họ vẫn chơi pressing dữ dội trong suốt 60 phút đầu, khiến Man United có những thời điểm như muốn vỡ vụn.
HLV Ernesto Valverde, người từng chịu cú ngược dòng kinh hoàng với Barca tại Anfield (thua 0–4 sau khi thắng 3–0 lượt đi), suýt nữa đã có cuộc "phục hận", nhưng rồi lại phải chứng kiến đội bóng của mình thủng lưới 4 bàn trên đất Anh một lần nữa. “Cả hai lượt trận đều căng thẳng hơn nhiều so với những gì tỷ số thể hiện”, Amorim thừa nhận.
Chiến lược xoay chuyển của Amorim
Đối diện với nguy cơ bị loại, Amorim đã điều chỉnh mạnh mẽ: tung Luke Shaw, Amad Diallo và Mason Mount vào sân, đồng thời kéo Fernandes trở lại đá ở hàng tiền vệ. Với đội hình đầy đủ, Amorim mới thật sự "được chơi cờ" – thứ mà Valverde của Bilbao không thể. “Tôi nên là một HLV tốt hơn ở thời điểm đầu trận, nhưng ít nhất tôi đã phản ứng đúng lúc”, Amorim nói thẳng.
Cú đúp của Mount đã cho thấy giá trị của chiều sâu đội hình – điều khiến Man United khác biệt so với Bilbao. Bàn thắng thứ hai là một cú sút từ xa vào khung thành bỏ trống sau sai lầm ngớ ngẩn của thủ môn Julen Aguirrezabala.
Fernandes và Casemiro – hai trụ cột giàu kinh nghiệm – mỗi người ghi 2 bàn trong cả hai lượt trận, cho thấy họ chính là "người đưa Man United vào chung kết".
“Nếu không giành được danh hiệu, tất cả sẽ vô nghĩa”, Amorim tuyên bố. Giấc mơ Champions League tưởng như đã tan vỡ từ lâu, giờ lại bùng lên lần nữa với Man United – đội bóng chưa thua trận nào tại châu Âu mùa này.
Và nếu vượt qua Tottenham – đối thủ đã thắng họ 3 lần mùa này nhưng xếp dưới ở Premier League – thì một mùa giải thảm hại có thể kết thúc bằng một danh hiệu và tấm vé dự Champions League mùa tới cho MU.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
