Real đang chuẩn bị cho chặng còn lại của mùa giải, mà trước mắt là trận derby Madrid ở lượt về vòng 1/8 Champions League giữa tuần này. Nhưng khi nói đến việc lựa chọn đội hình đá chính và lực lượng dự bị của Los Blancos tại Metropolitano, người ta có thể “đọc vanh vách”. Quanh đi quẩn lại, HLV Carlo Ancelotti sẽ chỉ tung vào sân những cái tên như Luka Modric, Brahim Diaz, Arda Guler hay Endrick. Trong khi đó, Diego Simeone lại sở hữu một đội hình dày với chất lượng tương đương giữa đá chính và dự bị.

Việc một cầu thủ Real phải thay đổi vị trí liên tục là chuyện… như cơm bữa. Federico chẳng hạn. Cầu thủ người Uruguay có vị trí sở trường là tiền vệ trụ, nhưng anh vẫn phải đá chơi hậu vệ cánh hoặc trung vệ. Aurelien Tchouameni hay Eduardo Camavinga cũng không phải là ngoại lệ. Hai cầu thủ người Pháp đều là những tiền vệ trung tâm, nhưng bị kéo xuống đá hậu vệ (trung vệ và hậu vệ trái) như những giải pháp tiềm năng của Carletto. Bởi băng ghế dự bị của Real không còn gì nhiều vì cơn bão chấn thương.

Trên thực tế, Real là đội bóng đứng cuối bảng La Liga cũng như Champions League về số phút thi đấu của các cầu thủ dự bị trong mỗi trận đấu. Ngược lại, Atletico lại dẫn đầu La Liga về việc dành nhiều phút nhất cho cầu thủ dự bị. Cụ thể, đội bóng áo đỏ trắng ở mọi mặt trận đều có khoảng 5.000 phút thi đấu cho các cầu thủ dự bị, thì Los Blancos chưa đạt tới 2.000 phút. Riêng tại La Liga, con số là 3.317 phút so với 1.650 phút, tức là gấp đôi.

Tuy nhiên, chấn thương là lý do chính khiến Real phải vắt kiệt đội hình đá chính. Nếu Atletico chỉ có duy nhất thủ thành Oblak vượt qua được cột mốc 3.000 phút (3.060 phút) cho một cầu thủ đá chính, thì bên phía Real, ngoài Courtois vượt mốc, còn có 3 người đồng đội thi đấu nhiều hơn anh: Valverde (3.469 phút), Mbappe (3.298) và Rudiger (3.270). Với hơn 2.500 phút, Rojiblancos có 2 cầu thủ (Griezmann và Julian Alvarez), trong khi Los Blancos có 4 người (Tchouameni, Vinicius, Bellingham và Rodrygo).

Có thể thấy một khoảng cách lớn giữa những cầu thủ đã chơi từ 1.500 đến 2.500 phút và điều này cho thấy sự phân bổ thời gian thi đấu có khoảng cách lớn hơn giữa hai đội. Atletico có tới 12 cầu thủ, gồm De Paul, Gimenez, Llorente, Koke, Lenglet, Barrios, Molina, Giuliano, Galan, Le Normand, Gallagher và Lino; trong khi Real chỉ có 6 người là Lucas Vasquez, Mendy, Modric, Asensio, Fran Garcia và Brahim Diaz.

Có những vị trí trong đội của Ancelotti mà chấn thương đã ảnh hưởng lớn đến họ, chẳng hạn như hàng phòng ngự. Nhưng ở hàng công, mặc dù không nhiều chấn thương, nhưng lựa chọn còn lại ở vị trí số 9, Endrick, thậm chí còn chưa chơi được 500 phút, ghi được 4 bàn, tất cả đều ở các cúp, so với 13 bàn của Sorloth bên phí Atletico. Ancelotti thường thực hiện nhiều thay đổi hơn Simeone, nhưng ông cũng cân nhắc ít lựa chọn hơn. Nhà cầm quân người Italia thường chỉ dùng Modric, Brahim, Guler và Endrick.

Sự khác biệt thể hiện ra sao? Sự khác biệt lớn nhất thể hiện qua số bàn thắng. 30/82 tổng số bàn thắng từ đầu mùa của Atletico được ghi do các cầu thủ vào sân từ băng ghế dự bị. Còn bên phía Real, các cầu thủ dự bị chỉ đóng góp 10 bàn trong tổng số 107 ở mùa này.

Và ở trận lượt đi vòng 1/8 Champions League giữa tuần trước, El Cholo đã thực hiện 5 sự thay đổi với tổng cộng 106 phút, gồm: hai sự thay đổi ở phút 63 (Molina, Gallagher lần lượt vào thay Giuliano và Lino), một sự thay đổi ở phút 70 (Le Normand thế chỗ Griezmann) và hai sự thay đổi ở phút 74 (Correa, Sorloth thay cho Barrios và De Paul). Còn Carletto chỉ có 3 điều chỉnh và vỏn vẹn 40 phút, gồm một lần ở phút 61 (Modric thay Camavinga), một ở phút 81 (Lucas thay Valverde) và một ở phút 88 (Endrick thế chỗ Brahim).

Trong danh sách các HLV tại La Liga sử dụng cầu thủ dự bị nhiều nhất, Simeone đứng đầu, với trung bình 127,58 phút/trận, trong khi Ancelotti đứng cuối cùng, với trung bình 63,46 phút/trận. Tại Champions League, đội bóng áo đỏ trắng đứng thứ 6/38 đội ở BXH này, với 959 phút thi đấu của các cầu thủ vào sân từ băng ghế dự bị, so với 809 phút bên phía đội bóng của Carletto, đứng thứ 23.

Rõ ràng, băng ghế dự bị của hai gã khổng lồ thành Madrid có sự khác biệt vô cùng lớn.