Ngay từ khi bóng lăn, không khí trên sân đã trở nên vô cùng căng thẳng. U23 Việt Nam nhập cuộc chủ động và có bàn thắng dẫn trước ở phút 39, khiến sức ép đè nặng lên đội chủ nhà. Trong bối cảnh bị dẫn trước và thi đấu dưới sức ép của hàng vạn khán giả nhà, nhiều cầu thủ U23 Indonesia dần đánh mất sự bình tĩnh.
Những pha vào bóng ác ý, tranh cãi gay gắt và thậm chí là gây hấn đã xuất hiện ngày càng nhiều. Bước ngoặt bạo lực đến ở phút 54, sau một pha chọc khe nguy hiểm của U23 Việt Nam buộc thủ môn Indonesia phải lao ra cản phá. Tình huống sau đó, cầu thủ Anh Quân của Việt Nam phạm lỗi với một cầu thủ chủ nhà ngay sát đường biên. Va chạm nhanh chóng leo thang thành xô xát giữa hai đội.
Anh Quân nhận thẻ vàng, nhưng những gì xảy ra sau đó mới thật sự đáng lo ngại. Trong lúc hỗn loạn, tiền đạo trẻ Đình Bắc đã trở thành mục tiêu tấn công của nhiều cầu thủ U23 Indonesia. Không chỉ bị đẩy ngã, anh còn bị bóp cổ giữa đám đông đối phương. Những hình ảnh hỗn loạn bên đường pitch khiến ban huấn luyện và tổ trọng tài buộc phải can thiệp mạnh mẽ để làm dịu tình hình.
Kết thúc trận đấu, cổ của Đình Bắc để lại nhiều vết xước đỏ rõ ràng bởi dấu vết sau các pha bóp cổ, vật ngã phi thể thao của cầu thủ chủ nhà. U23 Indonesia sau cùng không thể tìm được bàn gỡ, chấp nhận thất bại 0-1 ngay trên sân nhà.
Điều đáng nói là trước trận, Trưởng đoàn U23 Indonesia – ông Ahmed Zaki Iksander – đã ra lệnh cho các cầu thủ chơi quyết liệt nhưng không được làm đối phương chấn thương. Thậm chí, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Indonesia (PSSI), ông Erick Thohir, cũng từng nhấn mạnh về tinh thần quyết chiến nhưng cần giữ được giới hạn. Tuy nhiên, những gì diễn ra trên sân lại hoàn toàn trái ngược với tinh thần đó.
Sự việc Đình Bắc bị bóp cổ gây nhiều tranh cãi và lên án từ cộng đồng mạng lẫn giới chuyên môn. Hành vi bạo lực trong thể thao là điều không thể chấp nhận, nhất là tại một giải đấu mang tính khu vực như U23 Đông Nam Á.