Do phải tổ chức sự kiện âm nhạc nên sân vận động quốc gia Singapore sẽ không thể tổ chức trận bán kết của đội bóng quốc đảo sư tử giống như thời điểm ở vòng bảng. Thay vào đó, Jalan Besar trở thành sân thay thế, phục vụ lượt đi bán kết giữa Singapore và Việt Nam vào ngày 26/12 tới đây.

Không chỉ khác biệt về sức chứa, mặt cỏ của sân Jalan Besar cũng khác so với sân vận động quốc gia Singapore. Cụ thể, nếu như sân quốc gia Singapore sử dụng loại cỏ lai (kết hợp giữa cỏ nhân tạo và cỏ tự nhiên) thì mặt sân Jalan Besar là 100% cỏ nhân tạo. Điều này khiến người hâm mộ không khỏi lo lắng. Bởi lẽ cách đây hơn 1 tuần, ĐT Việt Nam đã trải qua trận đấu vô cùng khó khăn trên mặt cỏ nhân tạo Rizal Memorial. Khi đó, nếu như không có bàn thắng ở phút bù giờ thứ 7 đến từ tiền vệ Doãn Ngọc Tân, chưa chắc ĐT Việt Nam đã có thể rời Philippines với 1 điểm.

Chính Doãn Ngọc Tân cũng thừa nhận về sự khó khăn khi phải thi đấu tại sân cỏ nhân tạo ở Philippines. Anh nói: “Độ cứng của sân và độ nảy của bóng trên mặt cỏ nhân tạo rất khó chịu. Tôi cũng xước xát hết cả tay chân sau trận đấu”.

Hai năm trước, cũng tại lượt thứ ba vòng bảng AFF Cup (Asean Mitsubishi Electric Cup) 2024, Việt Nam thủ hoà 0-0 trên sân cỏ nhân tạo Jalan Besar của Singapore. Đây cũng là nơi từng chứng kiến thủ môn Trần Nguyên Mạnh bị gãy tay, khi thi đấu cùng CLB Sông Lam Nghệ An tại AFC Cup (hiện có tên là AFC Champions League Two) vào năm 2018.

Giới chuyên môn, từ cầu thủ đến các HLV tại Việt Nam, đều thừa nhận sự vất vả khi phải thi đấu trên sân cỏ nhân tạo. Đó cũng là lý do mà ngay sau khi giành vé vào bán kết, ĐT Việt Nam lập tức di chuyển sang Singapore. Thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ có 3 ngày chuẩn bị, làm quen điều kiện sân bãi trước khi đối đầu với đại diện đảo quốc sư tử chiều 26/12.

Dẫu sao nhìn ở góc độ kết quả, các ĐT Việt Nam đều không thua trên sân cỏ nhân tạo, tính từ năm 2017 đến nay. Tháng 10/2017, khi HLV Mai Đức Chung tạm quyền dẫn dắt thay ông Nguyễn Hữu Thắng từ chức, ĐT Việt Nam đã thắng 2-1 Campuchia trên sân cỏ nhân tạo của đối thủ này.

Hai năm sau, U22 Việt Nam của HLV Nguyễn Quốc Tuấn tham dự giải U22 Đông Nam Á. Nơi thi đấu cũng chính là sân cỏ nhân tạo của Campuchia. Xuyên suốt hành trình, U22 Việt Nam với những Bùi Hoàng Việt Anh, Phan Thanh Hậu, Lương Hoàng Nam… đã lần lượt thắng Philippines, Timor Leste, hòa Thái Lan, thắng Campuchia và chỉ thua Indonesia ở vòng bán kết.

Hai năm sau, cũng tại chính sân vận động quốc gia Campuchia dùng mặt cỏ nhân tạo, U22 Việt Nam của HLV Đinh Thế Nam đã thắng Singapore, Timor Leste và đánh bại Thái Lan tới 2 lần để lên ngôi vô địch.

Sân cỏ nhân tạo cũng chứng kiến dấu mốc lịch sử của bóng đá Việt Nam. U22 Việt Nam được dẫn dắt bởi HLV Park Hang Seo đã giành tấm huy chương vàng lịch sử tại SEA Games 2019. Lúc bấy giờ, tại 2 sân nhân tạo Binan và Rizal Memorial tại Philippines, thầy trò HLV Park Hang Seo đã lần lượt vượt qua Indonesia, Singapore, Campuchia… để chinh phục huy chương vàng đầu tiên trong lịch sử.

Gần đây như đã nói, vào các năm 2022 và 2024, Việt Nam lần lượt hòa Singapore, Philippines tại lượt thứ ba AFF Cup, trên các sân cỏ nhân tạo Jalan Besar, Rizal Memorial.